第2057章 族长定鼎。

    闻言。

    程不争收回远眺的目光，收敛所有心绪，神色恢复平静，没有丝毫隐瞒，直接开口：「是族中后辈来访，人数不少。

    我们出去见一见吧。」

    慕容绾绾轻轻摇头，眉眼间满是倦怠与悲凉，轻声婉拒：「妾身就不去了。

    如今我心绪纷乱，悲难自抑，只想一个人静静待着，独处片刻。

    族中事务，夫君自行处置便可。」

    看着妻子满目悲戚、憔悴落寞的模样，程不争心中心疼不已，不忍再让她操劳费心，更不愿让她强撑情绪应付外事。

    他微微颔首，温柔应道：「好，那你安心在此静养，莫要过度伤怀。

    为夫去去就回，很快便来陪你。」

    话音落下，他细心为她拢好衣襟，转身抬步，径直踏出静室，稳步朝着小院前院走去。

    此刻，清幽小院之外，灵气氤氲，光幕荡漾。

    一众身姿挺拔、气机雄浑强横的身影静静伫立原地，无人喧哗，无人躁动，个个身姿恭谨、神色肃穆。

    他们皆是满头花白、面容饱经沧桑的老者，这正是方才结束族老议会、敲定举荐名单的一众金丹境族老。

    众人目光恭敬地望着身前荡漾着淡淡灵光波动的小院结界，气息收敛，心神虔诚，不敢有半分逾越。

    此番全员齐聚、登门拜见隐居老祖，不为旁事，正是为了族中头等要务新任族长继任之事。

    议会之上各方僵持、人选难以统一，最终议定上报老祖圣裁。

    故而！

    一众族老专程前来，恳请程不争最终敲定族长人选，为程氏仙族定下未来的掌舵者。

    就在一众金丹族老肃立小院之外、屏息等候之际————

    忽然。

    他们身前隔绝内外的灵光光幕忽然轻轻荡漾起来。

    层层细碎的涟漪自光幕中心扩散开来，温润的灵光缓缓分流两侧，虚空褶皱舒展，一道凝练规整的光门缓缓成型，伫立在众人眼前。

    与此同时，小院深处那扇常年紧闭的古朴木门，无人自推、无风自动，伴随着低沉厚重的木轴转动声缓缓敞开。

    一道清冷淡漠、不含半分情绪，却自带化神尊者无上威严的嗓音，悠悠从门内传出，落入场中：「都进来吧。」

    闻声，一众族老心中一凛，无人敢有半分怠慢迟疑，他们纷纷收敛周身气息，垂首躬身，依次穿过流光氤氲的光门，稳步踏入清幽静谧的前院之中口庭院青石洁净，灵草馥郁，一缕淡然悠远的气息笼罩四方。

    石坪正中，一道身着青衫的挺拔身影静静伫立正是程不争。

    那俯瞰万古、稳压一族的无上气度，无需刻意展露，便让满院族老心生敬畏。

    众人见状，连忙齐齐止步，腰身深弯，拱手执晚辈大礼，声线整齐肃穆：「后辈子孙，拜见老祖！」

    「后辈子孙，拜见老祖！」

    程不争神色平和，微微抬手，一股温和力道托住众人身形：「起身落座吧。」

    一众族老依言起身，依次有序落座于院两侧的青石石凳之上，个个身姿端正、神色恭谨，全程噤声屏息，不敢随意妄言。

    待全场安定、众人尽数落座————

    程不争深邃的眸光缓缓扫过全场，最终稳稳落于资历最老、地位最高的大族老身上，声音平淡无波，缓缓开口问道：「尔等全员齐聚前来打扰本座清修，所为何事？」

    被老祖目光锁定，大族老心头微凛，不敢有半分隐瞒拖沓，连忙起身垂首，躬身抱拳恭敬回道I

    「老祖，我等本不敢轻易惊扰老祖静修。

    只是如今族中族长之位久悬，事关整座平安城与程氏仙族兴衰存续，我等一众族老多番商议，各方意见难以统一、分歧颇大，无人能最终定夺，万般无奈之下，我等只得前来叨扰，恳请老祖示下，敲定继任人选。」

    话音落下，他手腕轻轻一转，一枚通体莹润、灵光内敛的洁白玉简悄然浮现在掌心。

    这枚玉简，正是此前族老议会的专属留影记录玉简，全程刻录了议会所有细节、每一位族老的举荐言论、立场态度与各方争辩，内容详实，分毫未漏。

    大族老双手高举，将玉简稳稳托过头顶，姿态恭敬至极：「此番议会所有经过、人选举荐、各方争议，尽录于此，还请老祖审阅。」

    程不争垂眸望着那枚悬浮托举的玉简，素来古井无波的眼底，悄然掠过一抹淡淡的兴致。

    他本以为族中事务早已步入正轨，区区族长继任之事，一众族老足以自行决断，未曾想竟闹出这般僵持局面。

    「哦？」他淡淡轻吟一声，「本座倒是要看看，究竟是哪几位俊杰，能让你们一众金丹族老僵持不下，分歧深重，无人可断。」

    心念既定，程不争随手凌空一抓。

    嗡的一声轻响，大族老掌心的玉简化作一道纯白流光，瞬间划破庭院虚空，瞬息之间便稳稳落至程不争掌中。

    他没有半分迟疑，眉心微光一闪，一缕精纯浩瀚、远超寻常修士的神念倾泻而出，稳稳没入玉简之中，继而，程不争细细阅览其中记录的所有画面与文字。

    与此同时，两侧端坐的一众族老尽数心神紧绷，眼底悄然浮起难以掩饰的忐忑与焦灼。

    无人言语，庭院之内落针可闻，所有人的心思都纷乱涌动，各有期盼、各有顾虑。

    有人暗自期许：

    程智龙战力冠绝同辈，执掌镇族战阵，乃是我族顶尖战力底牌，若是他能登顶族长之位，我这一脉日后便能坐拥无尽资源倾斜，族人修行、族务话语权皆能节节攀升，益处无穷！

    有人满心忧虑、暗自叹息：

    程仁明战力平平，远不及身怀雷灵根的程法庭，更比不上稳压同辈的程智龙。

    可他统筹有度、擅长调度，是唯一能稳掌全局的人选。

    此番若是落选，我这一脉失去支柱，日后必定被其他派系轮番打压，再无出头之日，只求老祖看重大局之才，择优取之！

    亦有人满心纠结、暗自揣测：

    程法庭天资绝佳，稀有雷灵根傍身，战力超绝、心性沉稳，看似样样出彩，却偏偏不够极致。

    论杀伐镇场不如程智龙，论统筹全局不及程仁明，处处均衡却处处不拔尖。

    不知老祖究竟看重战力底蕴？

    还是格局韬略？

    庭儿能否胜出，全看老祖心意。

    形形色色的念头在众人心中轮番翻涌，每一位族老皆是心神不定、忐忑等候。

    此番族长继任，看似三选其一，实则关乎族中各脉兴衰，花落谁家？

    这足以改变整个程氏仙族未来数百年的格局走向。

    良久，程不争缓缓收回探入玉简的神念，指尖灵光微敛，将玉简内容尽数收纳于心。

    他抬眸望去，深邃眸光再度落于一众族老身上，继而沉声缓缓开口，字字清晰，落于众人耳中：「你们举荐的三位后辈，论资质、论心性、论阅历，皆有可取之处，尽数具备接任族长的资格，无一人庸碌。」

    「程智龙，战力冠绝同辈，根基扎实稳固，执掌我镇族战阵，阵法全开可抗衡半尊境强者，足以镇族慑敌，心性沉稳、行事稳妥，是绝佳的镇族战将。」

    「程法庭，身负先天雷灵根，功法霸道绝伦，战力远超同阶修士，杀伐出众。

    且此人眼界开阔、行事有度，不止擅长斗法攻坚，亦懂权衡分寸，算得上文武兼备、天资卓绝。」

    「程仁明，斗法攻坚之力虽稍逊前两位，不算同辈最顶尖的杀伐天骄，但在年轻一辈中依旧是难得的翘楚。

    尤其擅长统筹调度、平衡各方、规划族务大局，眼光长远、心思缜密，治理之才远超其余后辈。」

    说到此处，程不争话音微微一顿，语气带着几分赞许：「我程氏仙族能于同辈之中同时得此三位栋梁，属实是族群之幸，兴盛之兆。

    只是族长之位唯一，本座亦难抉择。」

    短暂停顿后，他神色渐归郑重，敲定最终决断：「但一族之长，首重宏略格局与长远远见，需能统领全族、规划前路、安定人心、平衡各方，战力次之。

    故此，本座决意，由程仁明接任下一任族长之位，执掌族中大权。」

    「至于程智龙、程法庭二人，皆是世间难得的人杰栋梁，天赋与担当皆属顶尖。

    你们后续好生打磨二人心境阅历、栽培历练，待时机成熟，便依照族中功勋规制，将二人晋升入族老会，届时可参与族中重大决策，为程氏发展保驾护航。」

    此言落下————

    庭院内气氛悄然分化。

    一众支持程仁明的族老，眼底瞬间进发难以掩饰的狂喜，心头大石彻底落地。

    他们原本早已做好最坏打算，预估程仁明胜算不足两成，大概率也会因战力不足，从而错失大位，但他们未曾想老祖深明大义，重格局、重治理，也让他们一脉逆风翻盘，这属实意外之喜。

    而支持程智龙与程法庭的族老，眸底则掠过浓浓的失落与遗憾，他们心中暗自叹息，却不敢有半分异议。

    纵然他们心绪各异，但众人深谙尊卑规矩，无人敢表露半分不满，继而，一众族老齐齐收敛心神，躬身恭敬应道：「我等谨遵老祖圣裁。」

    程不争轻轻挥袖，语气淡然：「不必多礼，都起身吧。」

    「多谢老祖！」

    众人再度拱手行礼，依次直起身形。

    程不争缓缓从青石石墩上起身，青衫随风微动，气度悠远，随即淡然开口吩咐：「对了。

    你们老祖母近日深陷悲戚、心绪难平，本座需贴身陪伴安抚。

    此番程仁明登临族长的继位大典，本座便不亲自出面了。

    一应繁琐礼仪、族中规制、大典筹备，便交由你们一众族老全权处置，务必稳妥周全。」

    「我等遵命！」

    一众族老齐声应答，态度恭敬诚恳，「老祖放心，大典诸事我等定然妥善筹备，不出分毫纰漏！」

    「嗯。」

    程不争随意挥袖，淡淡开口逐客，「若无其他要事，尔等便先行退下吧。」

    话音落下，他不再停留，转身抬步，径直朝着小院深处的后院静室缓步走去。

    一众族老见状，不敢打扰，齐齐躬身目送，随后他们井然有序地退出小院，各司其职，着手筹备族长继位大典。

    片刻之间，清幽小院重归静谧安宁。

    程不争快步走入后院，轻轻推开静室木门。

    室中灵烟沉寂，气氛微凉，慕容绾绾独自静坐一隅，默然垂眸，周身萦绕着化不开的悲伤，不言不语，满是落寞孤寂。

    听到推门声响，慕容绾绾才缓缓回神，勉强压下心底翻涌的酸涩悲痛，抬眸轻声问道：「族中后辈寻你，所为何事？」

    程不争走到她身侧落座，没有半分隐瞒，将族老登门、议会分歧、三人角逐————

    以及他最终敲定程仁明继位的始末，一五一十、缓缓道出。

    为免妻子再度触景伤情、深陷悲痛——————

    他言语温和，尽量淡化纷争，只讲决断与后续安排。

    听完所有始末，慕容绾绾缓缓颔首，轻声赞同道：「夫君考量周全，这般决断最为妥当。」

    「一族之长，修为战力终究只是傍身之辅，真正的根本，是统筹全局的胸襟、长远卓绝的眼光、安定族群的谋略。

    其余种种，皆是次要。」

    说到此处，她眸光悠远，望向窗外虚空，嘴角勾起一抹浅淡、温柔又怅然的笑意：「这一点，我们的平安，做得极好。

    这些年若不是他默默统筹族务、平衡各方、稳步布局，悉心守护族群基业，程氏仙族也不会有如今这般安稳昌盛的局面。」

    提及爱子，她眼底温柔更甚，悲色却也悄悄淡去几分。

    程不争温柔附和，轻轻点头：「夫人所言极是。

    胸中韬略、长远格局，才是族长立身之本。

    况且！

    如今我程氏底蕴深厚，有本座这位化神尊者坐镇族群，更有你这位半尊老祖母稳压根基，足以震慑八方、护佑族人。

    后辈族长的个人战力，的确无需苛求。」