第2051章 道历七百七十三年，九月！

    道历七百七十三年，九月秋深，天高气肃。

    秘境平安城亘古不变的城心正中，一座恢弘古老、规制极高的程氏宗族大殿静静伫立。

    殿宇梁柱皆是灵木铸就，檐角镌刻宗族阵纹，肃穆庄严，威压隐隐。

    此刻大殿内外禁绝闲杂人等，殿门紧闭、风声寂然，整座大殿静谧得落针可闻，空气中却弥漫着一股沉甸甸、压抑紧绷的氛围，安静之下暗流涌动，无形的凝重压得人喘不过气。

    大殿两列位次之上，一道道身影端正静坐，无人随意动弹、无人轻声言语。

    端坐于此的一众老者，皆是鬓发霜白、面容苍劲，眉眼间沉淀着岁月沧桑，周身气息浑厚凝实、内敛不泄。

    每一人气息沉稳霸道、根基深厚，皆是实打实的金丹真人修为，坐镇程氏仙族、执掌族群权柄，也是整个宗族最顶层的支柱力量。

    他们，便是程氏仙族权柄最重、资历最深的一众族老。

    今日所有族老尽数齐聚大殿，无一人缺席、无一人告假，显然！

    他们是召开程氏仙族规格最高、最为严肃的族老议会。

    族老议会，乃是程氏仙族至高无上的权力中枢之一，手握宗族规制、人事任免、大事决断的核心权柄。

    在诸多宗族大事之上，族老议会集体商议得出的决议，权重甚至凌驾于寻常族长政令之上。

    依照程氏仙族流传的族规，历代族长皆由族老议会集体表决、推选而出，公正公允，依规立主。

    唯独当代族长程平安，乃是万中无一的特例。

    他出身尊贵，更是程氏仙族立族之日便登临族长大位，自然不受寻常族规桎梏。

    按常理，这般关平宗族未来的顶级议会，当代族长理应坐镇主位、主持大局。

    可此刻大殿最上方那尊至高主位空空荡荡、无人落座，石座微凉、空寂无声，显然程平安并未现身此次族老议会。

    死寂的氛围持续良久，端坐大殿右列首座、辈分最高、位居大族老的白发老者终于缓缓开口，嗓音苍老沙哑，带着岁月沉淀的厚重与沉凝，打破满殿沉寂：「诸位，平安老祖如今的身体状况、寿元境况，诸位心中皆有数。

    事已至此，多余的话本座便不多言，接下来宗族该如何应对、后续诸事如何排布？

    还请各位族老各抒己见，共议对策。」

    话音落下，殿内气氛愈发凝重。

    紧邻大族老身侧，身形魁梧、筋骨硬朗、气势刚正的二族老眉头骤然紧蹙，他面色带着几分不悦与急迫，沉声开口：「大族老，此事根本无需多议！

    如今局势明朗、事态紧急，当务之急只有一件事立刻将平安老祖的真实境况如实上报，不得再有半分拖延！」

    二族老此言一出，立刻引得殿内数位族老纷纷颔首附和、应声赞同。

    一位气质温文儒雅、眉目清正的四族老缓缓开口，语气恳切笃定：「二族老所言字字切中要害。

    眼下其余琐碎事务皆可暂且搁置、推后再议，头等大事便是上报实情。

    我等需第一时间将平安老祖近况禀明老祖母，分毫不得隐瞒疏漏。」

    另有一位族老紧随其后，语气带着几分敬畏与惶恐：「没错！

    不仅要禀明老祖母，更要第一时间传讯老祖！

    若是我等隐瞒不报、拖延迟疑，事后被老祖知晓————

    我等这群宗族后辈，根本承受不住老祖的雷霆怒火，实属不孝失职！」

    「依我之见，平安老祖寿元枯竭、大限将至，已然支撑不了太久，陨落已是定数。

    事不宜迟，速速上报才是正道！」

    「至于下一任族长的推选事宜，暂且压后搁置。

    待平安老祖后事妥善处置完毕，我等再齐聚议会，审慎遴选新任族长人选。

    届时敲定合适人选，再同步上报老祖与老祖母，征得两位的首肯，方可正式确立继任者。

    诸位以为如何？

    「本族老附议！」

    「可行，理应如此。」

    」

    一众族老迅速达成统一共识，无人再有异议。

    事态紧急、干系重大，众人不再拖沓迟疑，当即着手分工排布各项事宜。

    只见大族老缓缓起身，苍老的目光缓缓扫过全场。

    最终他的自光稳稳落于二族老身上，语气郑重肃穆：「二族老，如今族中尚有大批后辈弟子在外游历历练、寻求机缘。

    此事交由你负责，务必在最短时间内传讯全域，向所有在外族人下达紧急宗族召集令。

    勒令所有后辈即刻归族。」

    二族老神色一凛，当即躬身领命，声线铿锵：「是！

    我即刻联络四方在外族人，下发最高等级紧急召集令。

    此令一出，无论在外后辈身逢何种机缘、身负何等要事，一律即刻放下，全速赶回平安城、回归宗族！

    但凡迁延拖沓、拒不归族者，一律按叛族重罪论处，严惩不贷！

    诸位可有异议？」

    此言落下————

    方才尚且踊跃附和的一众族老瞬间陷入沉默。

    整座大殿再次归于寂静，无数复杂的念头在每一位族老心底飞速翻涌、交织博弈。

    所有人心中都无比清楚，平安老祖寿元耗尽、大限已至，近期陨落已是板上钉钉、无可逆转。

    于情于理，宗族后辈归族守孝、送别老祖，此乃是天经地义、合乎礼法的本分。

    可二族老这道强制紧急召集令，委实太过决绝、不留余地，瞬间也将一众族老推入进退两难的困境。

    无数顾虑萦绕众人心头：

    若是在外后辈正遭遇千载难逢的机缘、突破契机、逆天奇遇————

    此刻勒令强行归族，便是硬生生斩断他们的仙途机缘，断送毕生道运。

    毕竟，有些机缘可遇不可求，一旦错失，或许终生再无相逢之日。

    这些后辈心中必然会滋生怨怼、埋下芥蒂，耿耿于怀、难以释怀。

    待到日后岁月蹉跎、道途困顿、寿元将尽之时————

    他们难免会回想今日，怨恨宗族一道诏令，毁了自己的无上机缘、毕生大道。

    「没错，此事后患极大。」

    一位族老暗自沉吟，「心怀感恩、心性醇厚的后辈，或许能体谅宗族苦衷，隐忍不言。

    可若遇上心性凉薄、自私自利的白眼狼之辈，今日被迫错失道途，来日必定心生怨恨、伺机报复，萧墙祸起、宗族内乱，绝非危言耸听。」

    「那我等是否要否决此令？」

    「万万不可！

    今日议会乃是最高宗族密议，一旦我等当众否决召集令，此事难免外泄传开。

    届时全族上下皆知，族老们心怀私念、漠视孝道、罔顾祖恩，我等颜面尽失，日后何以统御族人、执掌宗族？

    何以服众？」

    二族老这一步，看似果断稳妥，实则极为高明，将所有利弊权衡、两难困境尽数抛出，也让我等无从抉择、进退维谷。

    早知如此，本座便主动接下此责，将这烫手山芋转手他人。

    更何况，平安老祖既是当代族长，更是我程氏一脉的列祖先贤、族群支柱。

    我等身为族老，若是在此事上心存懈怠、疏于尽孝，便是实打实的不孝不义，传扬出去，我等再无颜面立足宗族、执掌权柄。

    最关键的是，平安老祖乃是老祖与老祖母的亲子。

    两位至尊乃是我程氏仙族的定海神针、万世根基。

    若是惹得两位心生不悦、暗存芥蒂，其中后果，我等无人能够承担、无人能够承受！

    几番权衡利、反复思忖————

    一众族老心中已然有了最终决断。

    「罢了。」

    有族老轻叹一声，暗自释然，「便依二族老所言，下发紧急召集令。

    至于那些因诏令错失机缘、心生郁结的后辈，宗族日后再另行安抚、补偿。

    尽可能消解他们的怨念、稳住人心便是。」

    」

    ，相似的念头在众人心中此起彼伏、达成共识，所有人心底的顾虑尽数压下，无人再提异议。

    见全场无声默认、统一意向，大族老当即落锤定音，正色开口：「既然诸位达成一致，此事便即刻施行。

    二族老，你速速传令，不得延误。」

    「遵命！」

    二族老不再多言，微微拱手行礼，转身大步踏出大殿，步履沉稳、行事果决。

    紧接着，大族老目光一转，落向端坐位次、神色沉静、心思缜密的三族老，沉声吩咐：「三族老，平安老祖大限将至，身后一应丧葬规制、祭奠大典、后事筹备，全权交由你统筹负责。

    本座坐镇中枢、总领大局，其余诸位族老各司其职、全力协同。

    诸事务必周全严谨、恪守礼制、极尽体面，万万不可出现半分疏漏，惹得老祖与老祖母心生悲戚、有所不满。」

    话音微顿，他神色愈发肃穆凝重，字字恳切：「老祖与老祖母痛失亲子，心中必然大悲大恸、伤痛万分。

    我等行事，务必谨小慎微、恭谨守礼，尽数周全。」

    一众族老齐齐躬身领命，声线整齐、态度恭谨：「我等明白！

    请大族老放心，我等必定尽心辅佐、周密排布，事事恪守礼制，绝不让两位老祖存有半分不悦与遗憾！」

    「既然尔等心中有数，那今日议会便到此为止，各自各司其职、即刻行事，散会！」

    「我等遵命！」

    一众族老齐齐起身行礼，而后有序散去，各自奔赴职事、着手排布后续诸事。

    一刻钟后一苍茫悠远、厚重肃穆的钟声骤然响彻整座平安城，穿透云层、回荡四野，连绵不绝、震彻人心。

    噹—

    噹——噹—

    一声接一声，钟声低沉苍凉、哀意深沉，不似平日报时钟声的清亮平和，反倒裹挟着淡淡的悲戚韵律，撼动全城人心。

    整整九响，层层叠叠、余音绕梁，久久不散。

    钟声回荡的刹那————

    整座平安城内，无论是街头行走的族人、闭关休憩的修士、值守巡城的护卫，所有人手上的动作齐齐一顿，他们下意识抬眸望向钟声传来的城心大殿方向，心底更是莫名升起一股沉甸甸的压抑与哀伤。

    就连那些尚且年幼、未入族学、不谙世事、正在街巷之中嬉闹追逐的垂髫稚童，也纷纷停下玩耍的脚步，一张张稚嫩的小脸染上茫然与肃穆。

    一名梳着乖巧羊角辫、眉眼灵动的小女童睁着一双黑溜溜的大眼睛，望着天穹间回荡的钟声，微微蹙起小眉头，随即她转头看向身侧的同龄男童，软糯开口：「浩哥哥，这是什么钟声呀？

    听着怪怪的————心里闷闷的，好难受。」

    身旁的男童也是一脸茫然，挠了挠头：「有吗？

    我听着就是钟声而已呀。」

    小女童认真思索着，努力描摹心底的感受，语气软软的带着一丝哽咽：「不是的————就是听着心里酸酸的、空空的，好想哭。」

    此言一出，周围一众年纪相仿的孩童纷纷点头附和，稚嫩的脸上尽数染上哀伤。

    「我也是！

    我心里也好难受，莫名就想哭。」

    「这钟声让我想起去年过世的爷爷了————」

    「我想娘亲了，我要回家————」

    「不玩了，我也要回家！」

    原本热闹嬉闹的孩童们瞬间没了玩耍的兴致，一个个耷拉着脑袋、红着眼眶，纷纷转身朝着自家府邸小跑而去，街巷瞬间安静下来。

    孩童尚且心生悲戚，城内成年修士与程氏族人神色则愈发凝重、肃穆，人人面色沉郁，心底隐隐生出不好的预感。

    有阅历深厚的老修士望着城心方向，低声喃喃：「是归仙丧钟————只有族中长辈仙逝，宗族才会敲响此钟，寻常时日绝不敢轻动。」

    「看来是族中有老一辈的前辈坐化离世了。」

    「这丧钟是我程氏仙族专属镇魂法器，规制森严、等级分明，绝不妄鸣，一响对应一重修为、一等身份。」

    众人纷纷凝神细思，快速回忆族中万古流传的钟鸣规制。

    「钟鸣一响，对应练气初期小辈夭折；

    二响，练气中期后辈早逝；

    三响，练气后期族人离世。」

    「四至六响，对应筑基叔伯长辈仙逝，辈分、修为越高，响数越多。」

    「6

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